Lucy (nome di fantasia), 81 anni, vuole morire: non vuole conoscere i dolori di una vecchiaia ancora più avanzata. Ma nessun medico ha accettato di prescriverle il farmaco che aiuta a porre fine alla vita senza sofferenza. Una situazione che impedisce a Exit, l'organizzazione che aiuta le persone che desiderano porre fine volontariamente alla propria vita, di soddisfare il suo desiderio.
L'anziana donna, senza famiglia né figli, ha deciso di presentare una denuncia al Tribunale europeo dei diritti dell'uomo: le leggi svizzere le impediscono da disporre liberamente della sua vita. In precedenza Ana - che vuole mantenere l'anonimato - si era già rivolta ai tribunali svizzeri: quello di Zurigo e quello federale. Che cosa chiedeva? Che il medico che la aiuterà a realizzare il suo desiderio sia liberato da ogni accusa di "violazione del dovere di assistenza medica". Una situazione che secondo lei non dovrebbe porre dilemmi etici quando la dose letale è prescritta a "una persona capace di intendere e non è affetto da malattia mentale o somatica", che è il suo caso. Ana inoltre sostiene che "lo Stato deve creare le condizioni perché i cittadini possano esercitare il loro diritto di morire in modo degno". Ma queste istituzioni hanno respinto la sua domanda, come spiegato dal suo avvocato Frank Th Letterman.
Le argomentazioni dei giudici che hanno respinto la richiesta? Molto semplici: lo stato non ha nessun obbligo di garantire ai cittadini l'accesso a una sostanza particolarmente pericolosa che possa farli morire. A maggiore ragione quando non c'è di mezzo una malattia terminale o una disabilità. Inoltre, il requisito di una prescrizione è necessario per proteggere le persone da decisioni affrettate o abusi.
"Il mio cliente è davvero in buona salute fisica e mentale", ammette il suo avvocato. "Una perizia psichiatrica ha appurato la sua capacità di intendere e di volere. Si tratta di una donna intelligente che ha lavorato in una grande azienda. Ha avuto una ricca vita sociale. Tuttavia, lei non ha famiglia e non ha mai avuto figli. Lei crede di aver vissuto bene, ma che sia ora di andarsene. E vuole evitare a tutti i costi le esperienze dolorose. Non vuole spararsi in testa, gettarsi sotto un ponte o un treno per morire. Questi atti non portano a una morte certa e possono infliggere punizioni terribili".
Il caso di Ana non è l'unico in Svizzera. "I medici si rifiutano quasi sempre di prescrivere quasi sempre pentobarbital sodico a persone che non soffrono di alcuna malattia o disabilità fisica", dice Melanie Kuhn di Exit, che ha dovuto affrontare richieste simili.
Che cosa dirà la Corte di Strasburgo? Ha già ripetutamente espresso riserve sul suicidio assistito. "I giudici europei in modo chiaro nel gennaio 2011 hanno rifiutato di pronunciarsi a favore della richiesta di un altro cittadino svizzero, Ernst G. Haas, che aveva avanzato la sua bipolarità per ottenere pentobarbital sodico. E non credo che questo caso farà cambiareloro idea", commenta Me Gregory Tuant, avvocato francese dei diritti umani.